番外四十四 春风不度玉门关（上）（2 / 2）

显然，男人是最靠不住的东西，他们将陈叶吃干抹净，转头就告诉牙婆，陈叶换来的只有一顿暴打。她无力反抗，偏生又不服气，两只眼睛好似要将牙婆吃了，后果可想而知。

司空见惯，淑慧甚至嫌吵，翻个身面对墙壁，试图将乱糟糟的声音隔绝在背后。骂人也需要力气，或许牙婆早就厌烦，真的对陈叶动了杀心，架不住这里每个女子都是真金白银买进手，真要打死，她才舍不得。

如果没有发烧，淑慧根本睡不着。大家身上都一样臭，陈叶更甚，挨打的血腥味挥之不去，糜烂之事又让她染上怪病，不可告人处常常淋漓，将破烂的袍子下摆浸湿透，散发着浓重的鱼腥味，十步之内足以将人熏倒。

有个胡姬和淑慧是同乡，实在忍受不了会用家乡语言咬耳朵，说陈叶恐怕活不久了，没有男人会买她，让自己也得病。而失去价值的女子在人牙子手中，无非就是死路一条。

淑慧听了，对陈叶产生过同情。

中原祖母留下的印象很浅，可有一点牢牢刻在淑慧脑海中：祖母告诫她，无论何时何地，人要保持善良，堂堂正正，光明磊落，才能无愧于祖宗。

看着角落里半死不活的陈叶，淑慧想起祖母的话，解下自己的袍子，给陈叶盖在身上。可惜，淑慧没听过中原还有个故事，叫“农夫与蛇”，陈叶醒了第一件事是向牙婆告状，说淑慧拉着她商量逃跑，袍子就是示好的证明。

从那一刻起，陈叶成了彻底的孤岛，没有任何人再对她产生好感，每当她试图逃跑被抓，牙婆狠狠抽打她时，会有女孩在心中默默叫好。久而久之，大家都麻木了，无论她发出什么声音，呻吟或哀嚎，统统充耳不闻。

和其他人不同，陈叶被牙婆收下纯粹因为价贱，只要八百文。她出生在某个富贵人家的偏院，生母年逾四十，体态臃肿，相貌丑陋，说话还结巴，是主人家刷马桶的奴婢，嫁给前门上的一个瘸子做填房，可那人不能生育，陈叶的父亲是这家老爷。

事情荒唐而流俗，老爷喝多了醉眼朦胧，把粗鄙妇人当成美娇娘。瘸子发现妻子大了肚子，气愤要写休书，老无盐得意洋洋，直接跑到太太门前叫嚣，说若不认下，自己就要张扬出去。

太太毫不理会，只当是个疯婆娘，命家丁三下五除二将她绑了，丢到大街上自生自灭。陈叶命硬，恰逢此时老太太病愈，感念老天保佑，不忍杀生，家丁只得又将人拖回来，随便安置在一间破屋，等她生产完再处置。

若是男孩，兴许还能安身立命，可惜陈叶不争气，于是一生下来，亲娘便被活生生送到乱葬岗，她则可以暂时留下，等眉眼张开些再决定是否养着，将来当礼物嫁出去，也算不亏本。

有婆母在上面压着，太太足足忍耐十年才将陈叶叫到跟前，命她脱光衣服跪下，交由老嬷嬷查看。